桂枝雀さんが「猫の忠信」という落語のマクラで言っていたのだが、いま日本は高齢化社会になっている。昔は「人生五十年」などと言われていたが、いまは男女とも平均寿命八十歳を超えようかという勢いで、こんな時代はわれわれには初めての体験である。そこで、従来どおり六十歳ぐらいの定年を迎えたあと、どのように過ごしてよいのか分からず困っている人も多い。そこで、楽器を演奏したり、俳句を作ったり、何か自分独自のものを表現する趣味というのはたいへん結構なもので、その点、落語というのも立派な趣味になりうる。

「年とったら、皆さん噺家になったらええと思うんですよ。落語なんて初めはちょっとした約束事がありますが、それさえ覚えれば誰にだって出来ます。一億総噺家時代。道端でいきなり誰かが座りこんで『ご隠居さんこんにちは』『ああ熊さんやないか、こっちお入り』なんて喋りだして、喋り終えたら今度は聞いてた人が話し手になって『ええ世の中にはいろんな商売がありますが』なんてやりだす。町中のみんながあっちこっちの道端で落語をやっているという、まあそんな時代はけえへんやろと思いますが……」

僕はいちおう数学なんぞを子供に教えて糊口をしのごうと考えているから、上の話の落語のように数学が流行りだしたらずいぶん生きやすくなるだろうと思う。実際、数学というのは金もかからないし、人に迷惑がかかることもない、良い趣味だと思うのだ。みんながチョークを持ち歩いて、何か思いついたら地面で計算したり作図をして、見知らぬ通りがかりの人がそれを見て「ちょっとあんたその議論はおかしくないかい」と突っ込みを入れる。そんな光景が町中いたるところで繰り広げられるという、これほど平和な街並みが他にあろうか。

そんな時代になったら、僕ていどの者でも、昔の浄瑠璃や三味線のお師匠さんみたいに、自宅にお弟子さんを集めて月謝を集められるかも知れない（逆にみんなのレベルが上がって難しくなる恐れもあるけど）。あくまで趣味だから、弟子をヨイショして気持ちよくさせてね。
（現実にも趣味の種類によっては、そうやって個人の教室を成功させている人もいる。）

数学って、ちょっと深くはまり込んだところになるとあまり生活の役には立たない物だと思うし、金を取ってあくびを教えるという落語「あくび指南」みたいに、微笑ましい世界になりうるんじゃないかな。


知人のPALさんは「スタートレック」を世に広めることをコンセプトにしたバー「BAR TREK」を経営されているが、そこにお邪魔したときも
「バーってある意味何でもありの世界やで。ntrくんが『数学バー』を作ったらマジで流行るかもしれん。早くやったもん勝ちやで」
なんて仰っていた。まあ僕がバーテンでは、プロフェッショナルの数学者の話相手としては苦しそうだけど、実際そんなバーがあっても面白そうだ。店の奥に黒板を置いて、ときどきゲストに喋ってもらって酒を飲みながら聞くの。

皆さんも、これが世の中で流行ったら自分は得するのにな、とか、こんなバーがあったらいいな、みたいなことありますか。

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ばくてりやの世界　　萩原朔太郎

ばくてりやの足、
ばくてりやの口、
ばくてりやの耳、
ばくてりやの鼻、
ばくてりやがおよいでゐる。

あるものは人物の胎内に、
あるものは貝るゐの内臓に、
あるものは玉葱の球心に、
あるものは風景の中心に。
ばくてりやがおよいでゐる。

ばくてりやの手は左右十文字に生え、
手のつまさきが根のやうにわかれ、
そこからするどい爪が生え、
毛細血管の類はべたいちめんにひろがつてゐる。

ばくてりやがおよいでゐる。
ばくてりやが生活するところには、
病人の皮膚をすかすやうに、
べにいろの光線がうすくさしこんで、
その部分だけほんのりとしてみえ、
じつに、じつに、かなしみたえがたく見える。

ばくてりやがおよいでゐる。



二、三日風邪で寝込んでいた。寒くなってくるとどこへ行っても「うがい手洗いせなあきませんよ」と社交辞令のように言われるが、僕は夏の暑い盛りでもうがい手洗いは欠かさない、それでも風邪を引くときは引く。今年は一月二月もしょっちゅう風邪を引いていたし、ウィルスに対する抵抗力が落ちているのか知らん。

一年中どこへ行っても細菌、ウィルスはうようよいて、抵抗力の落ちている人、潔癖症の人は毎日気が気でないと聞く。
泉鏡花という人は極端な潔癖症だったそうで、外で饅頭を食うなどの際には必ずアルコールランプであぶってから食ったとか、客が自宅を訪れたあとには、その客が座っていた座布団を徹底的に消毒するのが常だった、などという話を読んだ。「あなたはそれで細菌を完全に滅菌できるとお思いか」と聞かれて「そうは思わないが、それでもこうせずにはいられないのです」と答えたとか。

「もやしもん」という漫画が流行っているけれど、明治時代はちょうど微生物学が発達したころで、当時の大ベストセラー『自助論』にもコッホなどの微生物学者の逸話が載っていたり、細菌のことを気にする人が多かったのかも知れない。
いま「賞味期限」の偽装問題がいろいろ出てきているが、昔は賞味期限の表示などない食べ物でほとんど済ませていたことを思うと、みんなが注意深く食事すればそれで済むような気がしないでもない。

まだエイズという病名が一般に広まっていなかったころに、後天性ではない先天性の免疫不全の少年の話を読んだ。その少年は生まれる前から免疫不全であることが分かっていたらしく、生まれるとすぐに、あらかじめ用意された無菌室に運び込まれ、以後ずっとそこで過ごすことになる。壁から突き出たゴム手袋を通じてしか母親に抱かれたこともなく成長することになる。四、五歳ぐらいまでの写真が「元気にすくすくと成長」という言葉とともに載っていたけれど、彼はそもそも治る見込みがあってあの無菌室に入れられたのだろうか。いまどうしているのだろう。

mixiの「都市伝説」コミュで読んだ話だが、日本のある商社の社員がアメリカに出張することになって、その地域というのがゲイの犯罪者のたくさんいる所だった。彼は行く前に「ゲイに襲われそうになったら"I'm HIV positive."と言え、これで撃退できる」と聞かされた。さてびくびくしながら現地に着き、しばらく何事もなかったが、ある時とある酒場でごつい黒人が襲い掛かってきた。そいつはゲイのようだったから、彼は教わったとおり"I'm HIV positive !" と叫んだ。すると黒人はにっこり笑いながら"Me, too."と言って迫ってきたという。

免疫不全の人にとっては風邪のウィルスなども恐ろしい存在で、H・G・ウェルズの『宇宙戦争』で地球に侵略してきた火星人が、最後に風邪のウィルスで全滅してしまったというのも面白いけれども、風邪、水虫、癌のいずれか一つでも根絶しえた者はノーベル医学賞間違いないといわれるのも興味深い。

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畫鷹　　杜甫

素練風霜起
蒼鷹畫作殊
○身思狡兎
側目似愁胡
絛鏇光堪摘
軒楹勢可呼
何當撃凡鳥
毛血灑平蕪

○：扌＋雙

この白いえぎぬは、そこから風や霜が起こるかのようだ
ここに描かれた鷹の画の出来栄えは非常なものである
身をそばだて肩を怒らすさまは獲物の兎を思ってでもいるのだろうか
横目ににらむその眼は愁えた胡人に似ている
それをつなぎとめている紐やきらきら光る鐶（わ）は取り捨ててやるに相応しく
のきばやはしらのあたりですぐに猟に呼び出してやりたい勢いを見せている
果たしていつ凡鳥をうちすえて
平野に毛血をそそぐことができるだろうか


深夜から目がさえて眠れず、仕事を終えても疲れることはなかった。通勤バスから降りて足早に阪急の駅に向かう途中、みょうに興奮していた私は、路地に群がっていた鳩の一羽をつかまえて食べた。その血のしたたる内臓を見て、さらに私は興奮し、白いシャツの前を血だらけにして周囲を見回した。人々は私を見ると、なぜか不審そうな目をして小走りに逃げていく。
電車に乗ると、他の乗客はいっせいに私から距離をとり、多くは他の車両に移っていった。
不思議に思ったが、車内がガラガラになって、席に座れて嬉しかった。私は読みさしの数学書を取り出して、長い定理の証明に読みふけった。
十三駅に着いたときは、夕闇がすっかり深くなっていた。暗い路を足早に歩いていると携帯にメールが来たが、見るとツタヤの半額クーポンで今は用がないものだった。携帯をしまうと自販機が目についた。そういえば喉が渇いたから、ポカリスエットでも買って飲もう。だが小銭がない。そこはたまたま神社の通用門のあたりだった。私は門をくぐってまっすぐ賽銭箱に向かい、それをぶち壊して百円玉を二三枚失敬した。

家に帰ると一人だと思うと、淋しくはないが急にものたりなく感じた。そこで、すこし賑やかな通りに出て、スーパーから出てきた若い女を殴って気絶させ、肩にかついで連れて帰ることにした。逃げていく男女を無視して黙々と歩いていると、どこからかパトカーのサイレンの音が聞こえてくる。ほどなく二人の警官に呼び止められた。無視して立ち去ろうとすると、なぜか彼らは私に手をかけてくる。しかし私が二人の頭をつかむと、頭蓋骨が砕けて即死した。もうこの町には住めないような気もする。

もし麻薬を摂取したら、そのときの心の風景はそんなふうではなかろうか。
そんなくだらないことを空想する日曜の午後。

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