銀河系宇宙調査局員アッシャー・サットンは、二十年前に派遣された白鳥座61番星から奇跡的に帰還した。だが彼の乗っていた宇宙船はぼろぼろに破損しており、サットンが生きて戻ってこれるはずはなかった。サットンは異常に強い肉体を持ち、またテレパシー能力も身につけていたのだ。
彼の住む八十世紀の地球では、大量のアンドロイドが人間の従僕として働いていた。アンドロイドは生殖ができないという一点においてのみ、人間と異なっていた。
サットンには、人類の未来を左右する重要な使命があった。タイムマシンで未来から訪れサットンに接近した工作員によると、サットンはある著書を書きあげることになっており、それが全人類の行く末を決定付けるというのだ。それは究極的には人類が宇宙を支配するのか、アンドロイドが人類に代わって覇権を握るのかの分岐点になる。
時間旅行をするなど運命に翻弄されつつ、自分の取るべき行動は何かと自問を続けるサットン。自分は人類の味方か、あるいはアンドロイドの味方なのか。

難解な小説。何度もどんでん返しがあるが、主人公がその時々でどういう状況に置かれているのか、なかなか把握しづらいという難点を感じる。

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