尋隠者不遇　　賈島

松下問童子
言師採藥去
只在此山中
雲深不知處

松下にて童子に問えば
言う　師は薬を採らんとして去れり
只だ此の山中に在らんも
雲深くして処を知らずと

松の下で童子に会い、隠者はどこにおられるかとたずねたら、
童子は答えた。――先生は薬草をとりに出かけられました。
この山の中におられるにはちがいありませんが、
雲が深いことですから、どこにおいでになるやら、場所はわかりません。

学校で働き出して驚いたことのひとつに、職員室である先生あてに電話がかかってきて、そこにその先生がいなかった場合、みな「おられませんね」の一言ですましてしまう、ということがあった。またたいていは、あとでその先生に「誰それから電話がありましたよ」と告げもしない。なぜ、どこに行っていて、何時ごろ帰ってくる予定で不在であるのか、そして帰ってきたら折り返し電話させようか、といったことはほとんど言わなくていい職場なのである。
そういえば自分がこれまで通ってきた学校でも、先生というのは、大学になるととくにだが、つかまらないときは全然つかまらない存在だった。とにかく誰も居場所を知らないのである。
上の詩は、素朴だけど以前から好きだった作品。大昔の中国でも、先生というのはどこにいるやらわからない人々だったのかと思うと、改めて面白く感じる。

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